首次阐明一种小蛋白质的结构可能对癫痫和其他疾病患者有帮助

在确定这种转运蛋白(有史以来最小的蛋白质之一)的结构时，研究人员开辟了新途径，以改进针对各种使人衰弱的疾病的药物，包括癫痫、双相情感障碍、精神分裂症、帕金森病和亨廷顿病、焦虑症和自闭症谱系紊乱。

该研究发表在 6 月 8 日的《自然》杂志上。

神经元通过在它们之间的间隙(称为突触)发送神经递质来相互传递信号。分子 GABA(γ-氨基丁酸的缩写)是大脑中最普遍的神经递质之一。

当一个神经元释放 GABA，通过突触将其发送到附近的神经元时，GABA 会抑制接收神经元的活动。

但有时情况可能会出错，没有足够的 GABA 到达接收神经元，这可能会变得过度活跃，发送过多的电脉冲。这可能会导致许多使人衰弱的影响，包括癫痫发作。

幸运的是，某些药物可以通过阻断一种称为 GAT-1(GABA 转运蛋白 1 的缩写)的蛋白质来提供帮助。GAT-1 负责将释放的 GABA 回收回发射神经元。

一旦这种 GAT-1 抑制剂 tiagabine(商品名 Gabitril)减少 GABA 循环，在突触中留下更多 GABA 以减少接收神经元的活动。

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